沈苓臉上又發了熱，牽手並沒多親熱，可放在這時代，少年男女在摩肩接踵的大街上牽手而行，就顯得很紮眼了。

她已經覺得自己太過紮眼了，身上穿的還是王府婢女的衣裳，這身行頭在高門府邸裏並不出奇，但在市井當中就比絕大多數路人都高了好幾個檔次。

一眼望過來都是布衣，就她一個身上綾羅綢緞布靈布靈地閃著光，能不引人註目麽？等再看清她的臉——她這張臉可是皇帝看見都驚艷的，被小老百姓看在眼裏就快成天仙了。

剛這一會兒，沈苓就覺得自己隨時都被人目光攢射，回頭率幾近百分之百，有人因為只顧回著頭看她，走路都跟人撞上了。

這要是遇見影視劇裏那種好色之徒，還不得惹出是非？沈苓滿心惴惴。

誠王也看得出她精神緊繃，便寬慰道：“放松著些兒，好不容易出來一趟，下一回還不定何年何月才有機會呢。”

沈苓恨不得一時叫他回家，但心裏記著他是個連山都沒見過的可憐孩子，又不忍掃他的興，只好繼續渾身緊繃地跟著。

他們沒吃晚飯，誠王就叫沈苓與徐顯煬一路買些攤子上的小吃充饑，這些小攤子上的飲食質量都不盡人意，沈苓買來的醬香驢肉鹹得齁人，徐顯煬買來的吊爐火燒又甜得齁人，偏誠王節儉又不許丟棄，三人都強忍著齁得慌甜鹹搭配著吃了，又各自猛灌一大碗豆漿，倒也別有風味。

令沈苓沒想到的是，誠王說起京城小吃來竟然如數家珍：“要說這紅糖火燒，還是麗正門那邊一間鋪子裏的好吃，醬驢肉也遠不及德勝齋的味兒好，那旁邊的鋪子賣烤鴨子，也好吃得很。”

沈苓問：“您都去吃過？”

“沒去過，但吃過，原先在勖勤宮裏時，我時常叫宦官或是徐顯煬帶外頭的吃食給我嘗鮮，這兩年沒什麽新鮮的了，也就沒要。回頭再叫他們各樣都買來給你嘗嘗。”

原來住皇宮裏還能叫外賣，沈苓頗覺耳目一新。

誠王不知想到了什麽，好一陣發著楞沒說話，沈苓也不問，就在一旁等著。

“其實，上回有關練字用紙的事兒，我沒對你說實話。”誠王幽幽說道，“我省儉，並非為著什麽養德，是在勖勤宮那些年養成了習慣。因著二十四衙門層層盤剝，宮裏頭的各樣耗材都比外面貴上許多，一張紙抵的銀子，在宮外可以買上十張紙，平平常常兩盤菜，就可抵外面酒樓上的一桌菜。

我的份利倒不至於不夠用，但得知了那些事後，我就忍不住心疼，總覺得能省儉，幹什麽不省儉些呢？叫手下人買外面的吃食給我也是同樣用意，覺著自己平日做不成什麽有用的事，能給公中省下幾兩銀子，總也是好的。”

他越說越投入，忍不住搖頭感嘆，“你不知道，從前也還好，最近才三四年，光是遼東戰事所花銷的軍費，就把父皇那會兒留下的上千萬兩庫銀花了大半，如此下去不出幾年，太倉銀庫就要空了。可惜……”

就要涉及禁忌話題了，他沒辦法再多說下去，沈苓卻接上道：“可惜您礙著身份，再著急也使不上力，除了在吃穿用度上省些開銷讓自己多落一點心安之外，也做不成什麽。”

他小小年紀就對家國天下有著悲憫之愛，以國為家，把國人都視作家人，國事視作家事，所以才會那麽處處操心，對什麽人什麽事都放心不下，可以說天生就有著做君王的素養。

沈苓卻很心疼他。尤其想起崇禎皇帝那句絕筆：“任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”她都覺得有些恐慌，同時也再次慶幸，他並不是崇禎。即使他真有著與崇禎一樣的命運線，有她在，也要拼盡全力幫他扭轉。

誠王看著她一笑：“你竟還挺懂的，就沒覺得我這樣是犯傻？節衣縮食委屈自己，省下那幾兩銀子夠幹什麽的啊？”

沈苓肅然搖頭：“才不是呢。您這樣才是以國為家，以天下為己任，是心中有大義，有大境界。不像有些不肖子，看著家都要敗了，國都要亡了，心裏想的卻是如何保住自己錦衣玉食的好日子，在那樣的人渣眼裏，什麽家國天下就是活該讓他們糟蹋著玩兒的，糟蹋個精光拉倒！”

看她說得切齒憤憤，誠王啼笑皆非：“說得就好像你真見過那種人似的，記著，以後這些家呀國呀的話可別當著外人也隨口說。”

“嗯嗯，”沈苓朝一邊仍在捧著大碗往嘴裏灌豆漿的徐顯煬一指，“連當著他我都不說。”

誠王又是失笑。周圍聲音嘈雜，他倆挨得近，對面說話徐顯煬也聽不見。徐顯煬放下碗，動作豪邁地拿袖子往嘴上一蹭，見到他倆的神情才意識到好像是自己被談論了，呆呆地不明所以。見了他這模樣，連沈苓也想笑了。

忽見徐顯煬眸光一閃，猛地箭步上前，沖到了沈苓背後。

沈苓聽見身後有人“哎呦”叫了一聲，剛要回頭，誠王已拉著她退遠了兩步。

一個身形高壯、留著少許胡須的華服男子被徐顯煬推了個趔趄，由兩個隨從打扮的人左右扶住，朝徐顯煬立著眼睛喝道：“你做什麽？”

徐顯煬手指著沈苓冷聲道：“你方才是假裝推搡打鬧故意要撞到她身上的，別當我沒看見！”

原來是真遇見想占她便宜的登徒子了，沈苓一下心提到了嗓子眼。

那華服男子嘿嘿冷笑，瞟著沈苓道：“你們領了這麽個小美妞來在這人挨人人擠人的地界，還不是特意叫本大爺擠著玩兒的麽？你們可把她看好了，大爺我一會兒不光要擠，還要趁機掐上一把，看看她的小嫩肉是不是能掐出水來！”說完就哈哈大笑著轉身走去。

沈苓還是頭一回見識這麽狂妄的無賴，一時又氣又怕，身上都不自覺地發了抖。

誠王雙目中寒芒閃爍：“揍他……好了，別打出人命來！”

整個過程就像他這句話的樣子，簡短而痛快。徐顯煬本就在繃緊了肌肉等待誠王下令，命令一出口，他便一把揪過華服男子的後領，手腕一擰將其重重摜在地下，摔出一聲殺豬似的慘叫，兩個隨從還楞著沒反應過來，就一個挨拳一個挨腳，分朝左右倒了下去，華服男子剛要爬起，臉上又挨了徐顯煬一記側踹，身子頓時滾了出去，惹得路人紛紛閃避，直至撞上一摞竹筐，他才停了下來。

這一切都發生於轉瞬之間，才顯得好像誠王才剛下了命令打人，一眨眼就又叫徐顯煬收手。

那兩個隨從見到對方著實厲害，又見自家主人似乎傷得不輕，便沒去還手，先去扶起主人。

誠王與沈苓才走開幾步，就聽見華服男子叫囂：“好小子，有種你們別走！”被徐顯煬回頭瞪了一眼，那主仆三人都忙不疊地互相攙扶著走了。

徐顯煬沈著臉抱怨：“你叫我停手得未免太早了，那小子連骨頭都未斷上一根，哪裏至於鬧出人命？”

誠王哈哈直笑：“行了，知道你沒打過癮。我是怕附近有五成兵馬司的步快巡街，被他們見到咱們，可不是好事。”

他們尚未離開賣豆漿的攤子，這時攤主伸著脖子小聲提醒：“你們快些走吧，那是豬市口這一帶的地頭蛇，惹了他可麻煩呢。”

沈苓本就放不下心，便順勢勸誠王道：“咱們也逛得差不多了，這便回去吧。”

誠王不甘心被個混混頭子嚇走，但想到方才那華服男子的齷齪言行，也覺得讓沈苓在這種腌臜地界多待上一會兒都是對她的褻瀆，便點了頭。

想走出夜市，去到他們停放馬車的地方，也要走一陣子。三人折頭往回走了一段，忽聽身周連著“劈裏啪啦”一陣大響，竟是有人往擠擠挨挨的人群當中丟了幾串鞭炮，一時火星四濺，響聲震耳，人們紛紛閃避，亂作一團。

徐顯煬著意替誠王擋開擠過來的行人，護著他倆前行，耳邊被雜亂吵鬧的聲音充盈，冷不防頭頂“咚”地一響，竟挨了一悶棍。他練武多年，挨打的本事自也遠超常人，對方擠在人群中動手也使不上多少力，徐顯煬並沒受什麽傷，待回身看去，見到背後一人舉著手中木棒正想再來打他第二下，徐顯煬“砰”地重重一拳打在他臉上，那人頓時仰倒在地，很快被亂走的行人踩上了兩腳。

徐顯煬這便明白了，定是方才那惡人招了幫手過來尋仇，他不敢戀戰，一拳打倒那人後便想再去照護誠王，剛轉回身，便見有人手持一柄利刃分心刺到。

這些人竟敢在京師重地當街動刀，徐顯煬吃了一驚，微微閃身一避，探手擒住對方手腕發力一擰，那人吃痛慘叫，手上短刀落地，那是把民間常見的“攮子”。

被這一耽擱，徐顯煬再去尋找誠王，擡頭之際只見到人群湧動，竟已不見了誠王與沈苓的身影。

蔣四原是京郊的一戶地主，前幾年因家中生豬生意做大，合家搬進了北京南城居住，因財大氣粗又為人乖戾，還有幾個在五成兵馬司與錦衣衛掛職的親友幫襯，就成了南城一霸，平日裏欺男霸女的事做了不少，像今日這般才說了沈苓一句便宜話兒就挨了打的大虧，蔣四這輩子都沒吃過。

照理說京城是藏龍臥虎之地，識相的看見誠王主仆三個穿著講究、器宇不凡，都不敢輕易得罪才對，在蔣四要召集手下實施報覆的時候，隨從也有此憂顧慮勸過他，但蔣四並不認為誠王會是什麽惹不起的大人物。

真正權貴之家的公子出行，誰都不會像誠王這樣只帶一個丫鬟和一個隨從，蔣四見了他這點寒酸排場，就只當他是個尋常富戶的少爺罷了。

蔣四還算有著少少謀略，看出那個保鏢以一敵十也不在話下，就差人先往人群裏丟些鞭炮攪得人群大亂，再叫人暗中先對徐顯煬下手，即使不能偷襲成功，好歹也叫他與誠王他們失散。

等到徐顯煬打落了那人手中短刀，跟前有行人看見了，也不管究竟出了何事，只知道是有人動了刀子，便驚悚地叫嚷起來：“殺人了！”

本來人們被鞭炮驚嚇都惶惶然昏頭轉向，再聽了這話更是成了熱鍋上的螞蟻，倉皇地亂擠亂走起來，場面愈發混亂。

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